印刷必有印版。最早发明的雕版印刷术的印版是手工雕刻的，而在雕刻之前必须先书写字样。书写字样使用的工具就是毛笔。因此，笔对印刷术的发明也是至关重要的。
笔的历史甚为久远。其产生的年代，过去一直依《古今注》中“蒙恬始造，即秦笔耳。以柘木为管，鹿毛为柱，羊毛为被。”之说，说毛笔是秦朝大将蒙恬创造的，但出土文物证明，毛笔远在蒙恬造笔之前很久就有了。从新石器时代彩陶上已有朱、褐、黄、白、黑五种颜色的线条图案和对这些线条起落处的笔势分析，很像是类似于毛笔之类的工具描画的；殷墟出土的甲骨文有朱书、墨书的，而且甲骨文中已有笔的象形字“聿”来看，远在三千年以前的商朝已有毛笔之说是无庸置疑的。
公元1954年，湖南长沙战国墓中出土了一支迄今所见最早的毛笔──楚国笔。这支笔用兔毛做笔头，笔管用竹制，笔头紧紧地扎缚在笔管的一端。这种笔，适于在竹木上书写，不便于像今人用毛笔写字那样挥洒。
蒙恬作为毛笔制作工艺的改良者，其功亦不可没。据说，蒙恬是在出产最好兔毫的赵国中山地区，取其上好的秋兔之毫制笔的。湖北云梦秦墓中出土的毛笔，用竹制笔管，在笔管前端凿孔，将笔头插在孔中，另做一支与笔管等长的竹管做笔套，将毛笔置于笔套之中。为取笔方便，笔套中间镂有8.5厘米长的长方孔槽，竹筒涂以黑漆，并绘有红色线条。可见，这支秦笔的制作已采用了一套完整的制作工艺，而且与现在的笔及其制法颇为相似，较之战国时期的楚国笔已大有进步。或许这就是蒙恬始造之秦笔吧。
毛笔的发明和应用，对印刷术的影响与作用有二：一是毛笔对汉字的发展演变具有推动作用，为印刷术提供了易于书写和镌刻的规范文字；二是它为印刷术提供了手书上版、书写字样的工具。笔对印刷术的发明也是必不可少的。
共有 网友评论