与书刊或报纸相比，杂志对我们来说似乎更陌生一些。
随着1879年邮政法案（它赋予了杂志低成本的邮寄特权）的诞生，杂志迅速成为了广告业的新宠，并以一种非常方便的印刷形式给二十一世纪的读者带来了丰富的“媒体经验”。很多人都对这种媒体的发展前景表示悲观，当然，还有很多人认为杂志的发展前景非常美好，（这主要都是由人们所处的立场决定的）。不管怎样，数字技术和它们所创造的文化已经对传统标准和商业模式形成了一定的破坏作用。
今年在纽约举行的Folio Show（杂志产业展）和在图森市举行的Spectrum大会更促进了我们对杂志本性的深入思考。这两个会议的主讲人都对印刷杂志的生存能力给与了积极的评价，很多知名杂志社在Folio Show（杂志产业展）上纷纷推出新刊物的举动也间接地表明了他们对杂志的未来充满了信心。很多读者都在网络媒体和博客等由用户生成的内容上对印刷媒体的发展前景进行了认真的讨论，并表达出了自己的看法。虽然电子媒体上的讨论比较热闹，但参加Folio Show（杂志产业展）的印刷厂都声称自己感到很失望，因为观众们对印刷缺乏应有的兴趣，而且从Folio Show（杂志产业展）和Spectrum这两个展会上得到的反馈信息上来看：印刷杂志虽然还没有走上穷途末路，但它要想生存下去，就必须做出改变！
需要时刻牢记的是：杂志的命运取决是它能否成为一个有效的品牌传播者。广告对其他媒体来说是至关重要的，但杂志广告是一种视觉传播和触觉（有时候还有嗅觉）传播相结合的特殊产物。它能在视觉层面上吸引消费者，并且避免了广播或在线广告所具有的干扰性。
在Spectrum大会上，一个演讲者谈到，很少有读者是因为广告本身而购买杂志的，但广告客户和广告代理商都认为杂志广告能帮他们培养出更高的品牌忠诚度。
数字出版物（在屏幕上显示的印刷出版物）的兴起激发了某些出版社的的灵感，到目前为止它们至少已经推出了五种主要的产品和服务，并在对更多的产品进行研发。有些出版社为广告客户和内容创建者带来了更多通过非印刷媒体与目标客户进行互动的机会。不过，公众对数字出版物还是持接受态度的，特别是消费者杂志（唯一的例外是色情信息，电子出版物的“互动性”已经远远盖过了印刷品的益处）。商业出版物的情况可能要更好一些，因为它们的读者一般都很重视空间的节约，数字出版物具有的可携带性和可搜索性恰好能够满足这部分读者的需求。但是，数字出版物在制作过程中必须要精雕细琢，并在风格和广告内容上与印刷版本的整体效果保持一致。
杂志目前采取的最普遍的一个措施就是在网上发布一个副本，上面有对杂志内容的总结，并重点强调读者的反馈意见和由用户生成的内容进。当一本杂志的读者都比较富有激情且完全适应了网络互动的时候，这种方法是非常奏效的。出版商采取的办法就是把广告投放到多个渠道中去，这不仅需要他们做出正确的技术决层，而且还要重新考虑广告位的销售和设计方式。
就目前的情况而言，印刷杂志仍将保持现状，并有可能在相当长的一段时间内呈现出欣欣向荣的发展态势。但是，杂志业对全球变暖现象的关注很快就会改变印刷业的发展前景，它的影响力将超过人们对印刷媒体和在线媒体的争论。随着在生物聚合物和可编程的电子纸上印刷的杂志的出现和互联网的不断普及，杂志将昂首走向未来！
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