未来电子报纸的发展方向

　　首先电子报纸的物理形态必须具备纸张的优越性，即携带方便，阅读方便，在平面上展示内容。而目前普遍使用的笔记本电脑和其他可以无线上网的便携式阅读器都不具备这些优点。

　　20世纪90年代以来，人们一直在探索、开发平面媒体的纸张替代品。欧美和日本的一些公司，包括电子墨水、索尼、施乐、飞利浦等已经在“电子纸”的研发方面取得了可喜的进展。所谓“电子纸”(e-paper)，也叫“数码纸”，实际上是纸一样轻便超薄的电子显示器、或一张薄胶片，显示图像和文字的关键是“涂”上的一层带电的化学物质(“电子墨”)，当“电子墨”通电后能使数以亿计的颗粒变换颜色，从而根据人们的设定不断显现图案和文字。“电子纸”上显示的内容可以更新、修改，因而可以重复使用。2000年，美国电子墨水公司宣布研制出世界上第一张可卷曲的黑白“电子纸”，2002年在日本出现了第一张彩色“电子纸”。2006年日本最新研制的“电子纸”厚度仅为0.1毫米，可适度折叠、卷曲。尽管“电子纸”的普及还有待时日，但为时不会太久，我们就会看到具备传统报纸的物理形态的“电子报纸”了。

　　那么“电子报纸”的传播形态应该是怎样的呢？

　　网络传播的开放性使任何个人、政府部门和公司企业都可以直接上网向公众发布信息，这就使原本已经处于爆炸形态的信息进一步泛滥。人们将上网浏览信息比喻为网上冲浪，但冲浪者很可能被淹没在信息的汪洋大海之中，无所适从。在今天的世界，信息已不再稀缺，网络上所提供的信息已远远超过任何人的实际需要和接受能力。每天在海量信息“狂轰滥炸”下的读者，其阅读具有高度的选择性，他们需要在短时间内找到自己最感兴趣的话题。因此，对于大众传媒来说，稀缺的是受众的注意力，媒体面临的已经不是如何将信息发送出去的问题，而是如何争取受众的注意力的问题了。

　　20世纪广播电视的崛起，使报纸不再是受众最主要的信息来源。但是报纸，特别是严肃的大报，长期来在各自的读者群中培养了较高的信任度和权威性，与广播电视快速却难免流于表面化而缺乏深度的报道形成抗衡，因而在媒体竞争中能够立于不败之地。而且报纸，特别是著名大报几十年、百多年形成的优良传统和品牌以及在受众中的影响力，不是其他新媒体在短期内所能取代的。在信息爆炸的今天，特别是当受众面对网上出现的大量虚假信息和极端言论而感到无所适从的时候，往往就会转向自己所信任的传统报纸。当重大新闻事件发生时，报纸仍是公众最主要的信息来源之一。当公众对某一社会问题众说纷纭时，报纸的报道评论仍可成为左右舆论的中心之一。

　　当读者打开“电子报纸”，展现在他们面前的是一个平面，这个平面不应该是一个网页，而应该是一个版面。也就是说，编辑要充分发挥传统报纸“版面语言”的优势，通过标题、字体、字号、图片、色彩、线条、底纹等元素，体现媒体的立场和观点。

　　国内的报纸媒体在这方面进行了积极探索，并取得了一些成果。打开《人民日报》、《解放日报》、《广州日报》和《浙江日报》等大报的网站，都可以看到它们的电子报纸。以《浙江日报》为例，浙江日报报业集团与北大方正经过3年多的合作开发，推出“数字报刊与跨媒体出版系统”。打开该报网站，可以看到网站显示的报纸版面图，在版面图上点击感兴趣的内容，该内容就以htm l文件形式在页面的右侧显示出来。使用这一系统，报社编辑部在报纸签样付印的同时就可以传到网上。也就是说，报纸一付印，读者就可以提前看到当天的报纸。②但是，问题是读者必须在线阅读。当然，读者也可以将报纸版面图以pdf文件形式下载到自己的电脑，然后用Adob ereader软件阅读。这样对读者来说，不十分方便，而且阅读pd f文件也不如翻阅纸质报纸方便。

　　美国报纸媒体正在进行的探索对我们有一定的借鉴意义。哥伦比亚大学密苏里新闻学院2005年推出了数字出版平台(ElectronicMediaPrint，简称eMprin t)，并通过这一平台出版了电子报纸《哥伦比亚密苏里人报》。这份电子报纸不同于报纸的网络版，也不同于报纸的网站，它不是仅仅将媒体的内容贴到网上，供用户在线阅读，而是供用户下载到自己的计算机，然后离线阅读。如果用户使用“电子纸”下载，就可以像纸质报纸一样随身携带，随时阅读。③eMprin t充分发挥了传统印刷媒体的直观性、可读性的特长并将其与网络媒体的多媒体、超链接有机结合。用户通过网络下载后看到的是报纸的版面，而不是网络媒体的网页。用户首先看到的是传统报纸的版面语言，而不会被网页上密密麻麻的标题分散注意力，同时他们又可以像浏览纸质报纸一样逐个版面地阅读，也可以使用菜单工具或通过各个版面中的超链接直接跳到自己感兴趣的专栏或文章，而不必翻页。在传播方式上，传统印刷媒体所欠缺的网络媒体特长也得到了充分发挥。比如在用户反馈专栏中，用户可以发表自己的看法，并通过网络直接发送给编辑，增加了编读互动性，同时用户也可以点击广告中的电子邮件地址直接与广告主联系。又比如，除了文字和图片以外，还提供了滚动图片，音频文件和视频文件等多媒体信息。用户如果有兴趣或有必要可以对任何一个版面进行打印。

　　为了便于用户下载，每期《哥伦比亚密苏里人报》文件大小约为5～6M。如果用户希望获取更多的更新的信息，可以上网并点击版面上提供的超链接，登录该报网站，对某篇报道的后续报道和背景资料或某篇评论的不同观点进行延伸阅读。这样离线、在线相结合，满足了不同用户的不同需求。但是，《哥伦比亚密苏里人报》的问题是报道的“深度”不够，读者在离线阅读时就无法进行延伸阅读。这就要求读者用可以上网的电脑或其他阅读器阅读，而如果用上文提到的“电子纸”阅读的话，“电子纸”也必须具备上网功能。

　　信息技术的进步往往超越我们的想象力，因此对传播技术的发展前景的预测是十分困难的。但是，技术进步不是传播发展的唯一因素，根据人类传播的发展规律，根据传统媒体的发展轨迹，我们不难发现，“旧”媒体的物理特性和传播特性是其应对“新”媒体挑战的法宝，也就是说，只有那些不可替代的“旧”媒体才能与“新”媒体共存。在我们可以预见的将来，报纸媒体还不会消亡，就是因为报纸媒体的物理和传播特性是其他媒体不可替代的。因此，电子报纸的发展方向就应该是借助网络传播这一数字化传播平台充分发挥报纸这一纸质媒体和平面媒体的特长，以满足读者的需求。

　　(作者单位：复旦大学新闻学院)

　　注释：①默多克1999年1月12日在新加坡广播局的演讲，见新加坡《海峡时报》1999年3月17日

　　②陈凯、王宇光：《数字报刊暨跨媒体出版系统解决方案》，《中国报业》2006年第4期

　　③《哥伦比亚密苏里人报》