烫印材料是指在纸张、织品、皮革、涂布面、塑料类等封面材料上，用热压方法烫压上各种图文所使用的材料，也包括各种烫印助粘材料。　　用加热、加压方法将粘结材料熔融后，把各种金属箔等烫印到各种物品上，取得理想的装饰加工方法，在我国已延续了几个世纪，在书籍封面上使用也有上百年的历史了。我国最早采用的烫印材料是单张形式的金属箔和粉片，后来由于印刷装帧事业的发展及装帧材料的不断更新改进，出现了电化铝、色箔等烫印材料。这些物美价廉的新型材料，很快取代了纯金属箔类烫印材料。　　烫印材料的种类　　1.电化铝箔　　电化铝箔是一种在薄膜片基上经涂料和真空蒸镀复加一层金属箔而制成的烫印材料。其包装形式为卷筒式。电化铝箔可代替金属箔作为装饰材料，以金和银色为多。它具有华丽美观、色泽鲜艳、晶莹夺目、使用方便等特点，适用于在纸张、塑料、皮革、织品、涂布料、有机玻璃等材料上烫印。电化铝箔是60年代中期由日本传到中国的，较早投入生产的有上海、北京、福建等地。30多年来电化铝箔已成为一种人们所熟悉的装帧材料了。　　①电化铝箔的构成。电化铝箔是在12、16、18、20μm厚，500～1500mm宽的聚脂薄膜(国内一般用16μm厚，500mm宽的薄膜)上涂布脱离层、色层、经真空镀铝再涂布胶层，最后通过成品复卷而制成的。国产电化铝箔一般为4～5层。　　电化铝箔的第一层是基膜层。国内一般采用16μm厚双向拉伸的聚脂薄膜；主要作用是支撑依附在上面的涂层和便于烫印加工时的连续动作。基膜层在烫印过程中不能因温度上升而发生变形，应具有强度大、抗拉、耐高温等性能。　　电化铝箔的第二层为脱离层。一般用有机硅树脂等涂布而成。主要作用是在烫印(加热加压)后，使色料、铝、胶层，能迅速脱离聚脂薄膜而被转移粘结在被烫印物体的表面上。脱离层要有较好的脱离性能，否则会使烫印后的图文模糊不清、露底发花，影响烫印的产品质量。　　有的电化铝箔产品在生产时没有脱离层，采用与基膜粘附力较小的色层粘料或在色料内加入适量的脱离料，使色层即能反应颜色又起到脱离作用。这就是四层结构的电化铝。　　电化铝的第三层是色层，主要成分是成膜性、耐热性、透明性适宜的合成树脂和染料。色层的主要作用有两个，一是显示颜色；二是保护烫印在物品表面的镀铝层图文不被氧化。电化铝箔的颜色根据需要有桔黄、黄、灰、红、绿等多种。色层的颜色透过镀铝层后被赋予光泽，颜色有一定变化，如黄色经镀铝后为金色、灰色镀铝后为银色等。对色层涂布的要求是细腻无任何小颗粒，以免出现砂眼而破坏涂布的均匀一致。　　电化铝箔的第四层是镀铝层。将涂有色层等的薄膜，置于连续镀铝机内的真空室内，在一定真空度下，通过电阻加热，将铝丝熔化并连续蒸发到薄膜的色层上，便形成了镀铝层。主要作用是反射光线，改变色层颜色的性质，并使其呈现光泽。　　电化铝箔的第五层是胶粘层。胶粘层一般用易熔的热塑性树脂(其种类又有多种)，通过涂布机涂布在铝层上，经烘干即成胶粘层。胶粘层主要作用是将烫印材料粘结在被烫物体上。　　烫印时出现烫不上等现象的原因之一，就有胶粘层不同、涂布不佳等。各种型号的电化铝的胶粘层有所不同，因此选择电化铝箔应根据被烫物材料等的实际情况对号入座。　　②电化铝箔的选用。合理选用电化铝箔，是烫印好书刊本册封面等的重要因素之一。现在国内外电化铝箔的种类繁多，性能各异，质量优劣不同。因此选用时应注意以下两点：　　第一不要迷信国外的。现在进口的电化铝箔种类很多，质量虽一般较好，但由于型号不同、烫印对象材料不同，因此不一定全适用被烫印物。第二选用电化铝时应先了解其性能、质量等，再根据被烫物的材料、质地等具体情况进行选择，否则将会造成不必要的浪费和损失。　　③电化铝箔在烫印加工中的处理。电化铝箔品种多，制造工艺、批次、性能各有不同，除正确选用外还应注意在加工中的处理。　　A.烫印某一新的加工物或使用某一种新型号的电化铝箔前，应先进行简单的外观检查，看型号是否与被烫材料吻合；将复卷的电化铝箔打开，观察薄膜表面是否有砂眼、划痕、皱折及手感是否平整，光亮度是否合乎要求。质量好的电化铝箔反射光线较强、晶莹闪亮。如使用仪器测量，光反射率应均匀达到85%左右。无条件可采用目测确定。　　B.烫印电化铝箔的版材一般有铜版(红铜)、锌版和镀铜锌版三种。使用时以铜版为好，因铜版耐热、传热性好，有适合的弹性，比另外两种版材耐久且烫印效果好。如果烫印小批量工作物或单张纸类，可选用锌版。锌版质地较软不宜烫印次数过多或压力较大，否则版材易变型，烫印效果不佳。有些单位只用锌版，有时需要换数块版，造成极大浪费。　　烫印版的厚度一般为1.5～2.5mm。根据被烫物材料的质地、厚度等不同情况，选择适宜厚度的版材。烫印版过薄会出现烫印图文模糊发花等现象，过厚则造成浪费。　　外加工烫印版，使用前要先检查版面是否有毛刺不平滑、棱角不整齐、图文不清晰等，要将不合格部分进行腐蚀、修整后再上版烫印。　　C.电化铝箔检查完毕，烫印版上好后，要先进行试烫；并要根据烫印材料质地、面积等调或掌握好烫版的温度、时间和压力。　　以上三点是烫印加工的主要环节。　　烫印书封壳的压力，除织品封面外一般压痕深度为0.4mm左右；烫印的时间一般在0.5～1S；烫印温度一般为110℃～145℃。要根据被烫物表面的平整度、材料种类等正确选用不同的压力、时间和温度，才能保证烫印的质量达到理想的效果。