在阔叶浆原料上，国外常用的树种有二，北美与欧洲用的是山杨（Aspen），巴西与澳大利亚用的是桉树，这就是南桉北杨分别造纸。南桉北杨都是速生种，当然成为造纸的首选对象。北美和欧洲用的山杨（美洲山杨和欧洲山杨）都属杨属（Populus）的白杨派，是杨树中最适于造纸的树种，我国无其主要分布，但我国有白杨派另一树种——毛白杨，它比山杨材质更好、生长更快，是我国造纸的理想原料。然而这一树种前期生长缓慢，造林严重蹲苗，5～6年后才进入速生期，10多年后才长成15～20厘米胸径；其次这一树种难于繁殖，是各国白杨派育苗难题。不解决毛白杨这两大难题，尤其是缩短栽培周期的难题，毛白杨就不能列入造纸树种，不能充当造纸原料。 
　　要培育短周期速生树种，使树木的生长一鼓作气，用5～6年时间，走完10多年的路程，长出10多年以上的木材（立方米），这种10年材积5年到达的技艺，就是林木育种中短周期育种的过硬本领。没有这个本领，用野生慢长树种造纸，则由于生长慢、周期长，造纸原料问题终究难于解决。
　　5、白杨科技，黄河纸业，光明在望 
　　解决造纸问题，需从原料抓起；而原料问题，需从育种抓起。缩短树木成材周期，加快生长速度，通过林木育种使树木生长提速，照我们来看，这完全是可行的。1983～1997年，作者受国家科委和林业部委托，负责参加国家重点科技攻关，解决毛白杨短周期新品种选育。历时15年，我和我的弟子们采用毛白杨细胞染色体部分替换和染色体加倍技术，将造成我国普通毛白杨生长缓慢（蹲苗）和树叶早落的致病基因（染色体）加以替换，然后再加进去一个染色体组（19根染色体），将传统38根染色体的二倍体老毛白杨，改造为57根三倍体新毛白杨，实现了毛白杨染色体遗传组成的质量和数量的改造，最终导致一个自然界不曾存在的人工杂交三倍体毛白杨新品种的诞生。 
　　新品种有一系列优点，其中最突出的就是速生，5年轮伐。速生从苗期就显露出来，原来平均直径3厘米，苗高3～4米的育苗周期需要2～3年时间，而新品种一年可达，当年出圃；老毛白杨翌年造林，造林严重蹲苗，前3～4年基本不长；而三倍体新毛白杨无蹲苗期，造林当年树高可达5～6米，胸径5厘米，枝叶繁茂，一年成树；到第5年时，新品种胸径可达15～20厘米，树高12～14米，单株材积0.1～0.2立方米，在2米×3米株行距下，每亩蓄积量在10～20立方米，相当于老毛白杨生长量的2～3倍。此外，新品种发叶早、落叶晚，叶部抗病力强，对叶锈病、褐斑病、煤污病基本免疫，作为短周期造纸原料品种是极为理想的。它是目前世界各国造纸白杨中生长周期最短的(5年)，又是最速生丰产的品种。1993年和1997年林业部对新品种进行了鉴定和验收，评价该成果居国际领先地位，是一项少见的细胞染色体工程的高科技成果，允其在毛白杨分布区——黄、淮、海平原农区栽培推广。 
　　杂交三倍体毛白杨一经问世，就以其1年出圃的苗木提供（原需2年），3年成林的生态效益（原需5～6年），5年轮伐的急应木材（原需10年以上），改变了人们对林业周期长见效晚的认识，信服白杨科技是毛白杨生长提速的良方，激发起人们种植三倍体毛白杨的热情。据统计，全国现已推广了新品种2.5亿株，与老毛白杨比每年增收10亿元以上，由此推动了黄、淮、海地区三倍体毛白杨栽培业与加工业（造纸与造板）相结合的新型产业的兴起，生态、社会、经济效益十分显著。国务院、林业部领导多次赴基地视察，认为三倍体毛白杨新品种的育成“将给我国林业带来一个革命性的变化”（杨雍哲，1998年），“是国之骄傲”（李育才，1997年）。国务院温家宝副总理（1998年）和朱镕基总理（2001年）对三倍体毛白杨都作了专门批示。 
　　在国家计委、经贸委、国家科技部、国家林业局等领导的亲切关怀下，三倍体毛白杨纸浆林的立项和造纸工作得到了很大的推动。现国家林业局正根据温家宝副总理的批示精神，沿山西偏关至山东东营2000公里的黄河两岸，兴建77万公顷以三倍体毛白杨为主的黄河长廊工程；一些有远见的企业家也纷纷瞄准三倍体毛白杨造林造纸，使我国造林造纸举步为艰的局面为之一新，进入了由市场来运作，由企业来经营的白杨纸业新阶段（第4阶段），如兖州太阳、高唐泉林、东营华泰、荷泽成武和山西襄汾、河南武陟、焦作、孟州等纸业，都已启动了兴建三倍体毛白杨纸浆原料林和木浆技改的工程，预期5年内由上述造纸企业建成的纸浆林可达20万公顷（300万亩），足供年产200万吨的机浆原料，形势十分喜人。据经济界人士估计，不出10年我国每年花近千亿元进口纸浆的局面将得到扭转。一个农业品种的育成(如袁隆平水稻)，可以多养活近亿人口；而一个林业新品种的问世，将使我国造纸原料生产实现自力更生。良种，尤其是高科技良种，历来是作为拉动农林产业前进的杠杆，将给黄河纸业带来希望。（未完待续）