凹版印刷是当今四大印刷方式之一。凹版印刷与凸版印刷相反，其版面上的图文部分低于印刷平面，以印版表面凹下的深浅来呈现原稿上晕染多变的浓淡层次。如果图文部分凹进的深，填人的油墨量多，压印后承印物面上留下的墨层就厚；图文部分凹下的浅，所容纳的油墨量少，压印后在承印物面上留下的墨层就薄。印版墨量的多少和原稿图文的明暗层次相对应。印刷时，先使印版滚筒通过墨槽或用传墨棍使油墨涂满整个印版，然后用刮墨刀，刮去附着在空白部分的油墨，而填充在凹陷的空穴中的油墨，在适当的印刷压力下，被转移到承印物表面。凹版印刷具有速度快(可达300m／min以上)、印版耐印力高(可达300～400万印)、印品墨色厚实、色彩丰富、清晰明快、反差适度、形象逼真、产品规格多样等优点。能在纸、铝箔、塑料软包装、厚纸纸容器、液体纸器、商标等承印物上印刷。
随着科学技术的发展，目前国内外凹版印刷的范围越来越大，适合多种材料的印刷，例如彩色包装箱的预印，采用凹版预印生产的纸箱比传统方式生产的纸箱质量好、强度高、成本低；并向多色(可达12色)、高速(300m／min以上)、自动化(套准自动控制和强力控制等)、联机化(将凹版印刷的后续工艺与印刷连续进行)等方向发展。
凹版印刷主要包括：制版、印刷及质量控制。
一、凹版制版
目前凹版制版主要有：直接腐蚀凹版、电子雕刻凹版、激光雕刻凹版、电子束雕刻凹版等。
直接腐蚀凹版，是在经重铬酸盐敏化过的碳素纸上，先晒制凹印网格，再晒制连续调阳图，然后将碳素纸上的图像转移到滚筒上，通过显影、填版、腐蚀而制得印版。直接腐蚀凹版由于主要由人工直接控制，因此制版稳定性、实地密度均匀性、再版重复性、文字清晰度均较差，一般仅用于普通塑料软包装印刷。
电子雕刻凹版是用电子雕刻机直接对凹版滚筒进行雕刻。它是通过扫描头对原稿进行扫描，得到密度光信号，经过光电转换成为电信号，在经电子计算机进行一系列的处理后，传输到输出端，驱动电子雕刻头，在铜滚筒上进行雕刻，而制成凹印印版。
激光雕刻凹版是利用激光雕刻机雕刻凹版滚筒；而电子束雕刻凹版是利用电子束凹版雕刻机雕刻凹版滚筒。
为保证电子雕刻凹版的质量，行业标准中规定了雕刻网穴的大小及深浅(见表1)。但网穴的大小及深浅随机型(不同公司的产品)、网线线数、刻刀的新旧程度、刻刀的角度、铜层厚度(铜层硬度为维氏180～210)及产品质量要求的影响，可变因数较多，行业标准中仅以70线／cm，130°刻刀角度和新刻刀为例。
二．凹版印刷工艺
凹版印刷采用园压园轮转式的直接印刷方式。其特点是：印刷机结构简单，印版耐印力高，印刷速度快，印刷品墨色厚实，层次丰富，大批量印刷时成本较低。凹版印刷的分类方式较多，按照用途可分成三类：书刊凹印机、软包装凹印机、硬包装凹印机。书刊凹印机用以印刷杂志、书刊、画报等，后面配有折页装置；软包装凹印机用以印刷玻璃纸、塑料薄膜、铝箔及纸等包装用材料，后面可配复合、上光、模切等装置。按照塑料方式可分为两类：单张纸凹印机和卷筒料凹印机，大多使用卷筒料凹印机。按照印刷色数分类，可分为单色凹印机和多色凹印机。按照印刷色组排列位置分类，可分为卫星式凹印机和组合式凹印机。卫星式凹印机几个色组共用一个压印滚筒，组合式凹印机每个色组呈水平排列成流水线。
凹版印刷，按照工作任务单和样张的要求以领取油墨、承印物；然后安装印刷滚筒；调整压印滚筒上的包衬物，使印版上各部分的压力一致；并调整刮墨刀对印版的角度和距离，开机试印。试印样张合格后，经车间主管人员和客户签字，即可正式印刷。下面以组合式凹印机为例对印刷工艺作一简单介绍：
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