一、简介及回顾　　随着现代工业的不断发展，印刷工业在生产和生活中的地位日显重要。印刷业的发展程度往往是衡量一个国家工业化、现代化程度的重要标志之一。　　随着人类工业化的发燕尾服，人们在改善生产、生活条件的同时，也在对我们赖以生存的地球环境造成破坏和污染。无论是发达国家还是发展中国家，都不同程度地受到环境问题的威胁。整个地球也面临着诸如温室效应使得全球变暖、大气臭氧层空洞、水污染及沙漠化等各种问题。因此，解决各种环境问题，已不再是某个地区、某个国家或者某个行业的事情了。全球各国，整个人类必须共同行动，来保护养育我们的地球村。否则，人类会被自己造成的污染所毁灭。　　正是基于这种对环境保护的重要性及迫切性的认识，西欧、北美等发达国家从70年代开始，开展了环境治理及环境保护的全民性活动。上至国家政府、立法机构，中至大、中、小型企业，下至各个家庭及俱，都不同程度地参与了环境保护活动。政府环保、立法部门迅速制定各种切实可行的法律，分阶段实施。工业部门积极地响应环保、立法部门的号召，制定分阶段达标计划。在这种背景下，使用溶剂墨的印刷行业也就面临着新的选择。　　当时用于包装、报纸、杂志印刷的油墨有不少是以苯、甲苯、二甲苯之类的芳香族化合物为溶剂的。这类芳香族溶剂挥发后，不但造成对空气的污染，而且又是一种致癌物质，对印刷操作工人的身体健康有害。对使用这类溶剂墨的行业通常有两种选择：一是安装溶剂回收装置，将印刷过程中挥发出的苯类溶剂予以回收，然后进行焚烧处理；另一种方法是采用对环境污染程度低、毒性小的溶剂来取代芳香溶剂。前者虽然能将大部分挥发的溶剂回收处理掉，但在生产、贮存及使用过程中的仍然难免有部分溶剂挥发到空气中。而且所使用的回收设备昂贵，操作费用也不低。后一种方法则是对墨的生产西文予以改进，实行起来相对容易一些。也更受到印刷厂家的欢迎。较早用来取代苯类溶剂的是醇类溶剂。通常为乙醇、丙醇等。人们也称这类墨为醇溶剂墨。醇溶性墨取代苯溶剂墨，从环保意义上来说，是一个大的进步。在研究大气污染和保护的工作，人们发现温室效应的产生与积累，很大程度上是由于挥发到空气中的有机物质所引起的。人们将这类物质定名为有机挥发物。很显然，醇类溶剂虽然污染性及毒性都很低，但这类溶刘如同苯类溶剂一样，也属于有机挥发物之列。随着环保要求的进一步提高，市场对非有机溶剂型墨的需求在增长。　　以美国为例，美国环保署（EPA）提出了对印墨、涂料类产品中有机挥发的物含量的限制。这种限制是随着时间的推移越来越严格的。70年代末期，随着水泌高分子乳液的开发和商业化，欧美等国相继生产出了工业规模的水性墨，简称水墨。从环保角试用讲，这种无污染，无毒害的新型墨的产生与应用，是墨制造工业上的一次革命。　　二、水墨生产及应用现状　　经过20多年的改进、提高和发展，水墨生产及应用技术有了很大的提高与发展，它逐渐从简单的印刷发展到高质量的多色印刷及套色印刷。最近几年来的高线数网纹辊的发展，又对水墨质量提出了新的要求。这种高线数网纹辊与高质量水墨的结合，使得水墨的印刷质量得到进一步提高。这不仅体现在更多的柔印厂家以水墨取代溶剂墨，而且以前很多采用胶印方式印刷的印件，也逐渐采用柔印。　　以美国为例，随着环境保护要求的提高，水墨技术的实用化及商用化推动着印刷厂商从使用溶剂墨向使用水墨转化。表1、表2列出了美国1992及1993年有关数据的对比情况。　　随着新材料及新技术的发展，水墨市场的分额逐年递增，溶剂墨的使用量不断减少。这一变化在柔性版包装印刷行业更为明显。　　一般情况下用于柔性凸版印刷的墨都是流动性很好的低粘度墨。柔印的主要优点是：用途广，应用方便，印刷质量好而要对成本较低。通常情况下多色印刷的速度可达130—200米/分， 同时也可联机折叠、分切及覆膜等。　　用于柔印的墨在印刷之后是通过承印材料对墨中溶剂的吸收或者是溶剂的挥发来实现干燥的。印刷时，为了提高效率，人们希望墨的干燥速度快。但如果墨的干燥速度太快，再溶性又差，版面上的墨干涸、积累又会产生脏版（亦称糊版）现象。这就要求干燥速度有一个适中的平衡，使得印在承印物上的墨能及时干燥，同时机器又能在不糊版的条件下较长时间地运转。（未完待续）