自从上世纪70年代起，紫外光固化油墨和涂布就开始用在商业印刷过程中了，但是这项技术可以追溯到20世纪早期。事实上，科学家们很早就知道紫外光辐射可以促进化学反应的发生。比如说卤化银照相技术的成功就依赖于它的作用。　　早期的紫外光油墨的配方里使用了不稳定的未经加工的化学药品或化合物，而不是我们今天所使用的复合的经过加工的多功能材料。尽管如此，这些早期的配方仍旧推动了印刷油墨和原材料的供应商们去开发更好功能更加全面地UV油墨解决方案。　　在过去的20年里，特别是在近十年里，油墨公司对这项技术倾注了极大的热情。结果现在人们可以在多种承印物表面使用高速度的油墨，这种油墨能够在户外保持很长的时间，而且不论是经过拉伸、变形或是其他操作都不会失去其固有的粘着性、色彩表现力或其他的物理化学特性.　　本文将会对UV技术的发展进行检验，主要看一下其对印刷业的内部和外部的影响，比如说，促进了油墨公司的形成和UV技术在P-O-P显示器、自动化部件，包装和容器制作，CD 以及DVD等领域的应用。 　　科学和历史　　我们这个行星绕着太阳旋转，反过来，太阳给地球带来生命。事实上，这主要归功于地球上的有机体能够把太阳的辐射能转变为燃料或使用这种能量来促进生物或化学反应的能力。物理学的发展是使用从自然界学到的东西来为各种问题提供解决方案。人们对紫外线能量的利用也是如此。科学家们已经知道了如何利用紫外光辐射来催化或促进化学反应的发生，如何利用它的这种作用来进行原材料的生产。　　紫外光能也被医学领域所利用，用它来治疗疾病。紫外光还经常帮助法官进行刑事调查。因为他们知道化学试剂在紫外光的照射下会发生反应或被激活，无论是在正常照明设备探测不到的地方还是对其不敏感的地方。　　紫外光能之所以被用在如此多的领域中主要是因为它快速起效的能力。紫外光的能量非常大，只需要一点就能够造成快速和永久性的改变。它的这个特性也被用在了表面涂布产业。表面涂布业在上世纪六十年代晚期和七十年代初期非常活跃，被认为是饱受环境保护法令限制的溶剂型涂布和双组分涂布的替代者。　　虽然当今的紫外光涂布材料里含有专为紫外光固化而设计的成分和材料，但早期的油墨配方却不是这样的。它们可选的材料非常少，而且这些材料的稳定性，毒性和使用比例都还有待于改进。从这些角度来看，紫外光涂布的进步和发展是很令人惊讶的。尽管如此，也有一些其它的因素在加速这项技术的发展和人们对它的接受程度。让我们现在开始检验一下这些影响因素。       外部影响　　科学发展的历史是与好的想法和信念分不开的，那就是现实世界中所没有的强烈的求知欲。从实验室转向商业成功的道路十分曲折，失败的原因也是多种多样的，但通常都是急于求成的想法造成的——世界还没有为接受新鲜的理念做好准备。　　紫外光固化油墨也遭受了同样的命运，但有一些进展增加了紫外光油墨成功的机会。正如前面所提到的那样，溶剂的挥发和VOC水平的提高引起了环境保护者的主意。人们对减少溶剂挥发的强烈需要促使了科学家们开始寻找溶剂型涂布的替代产品。　　除了对环境的影响，其他的商业因素也推动了这项技术的发展。最著名的是多功能印刷设备的发展——特别是多色联机印刷机。　　紫外光固化丝网印刷油墨的发展促进了印刷机制造商对联机印刷机的新设计。平版印刷机，由于有了胶印油墨而在半色调彩色印刷领域占绝了主导地位，而且发展的速度非常快。　　丝印油墨受到了印刷工艺方面的限制，发展速度缓慢。丝网印刷并没有受到恶劣的经济环境的影响，但高速打印能力的缺乏限制了它的发展。现有的固化油墨的进展就是彩色油墨——特别是半色调彩色油墨可以以前闻所未闻的速度进行连续印刷。　　与任何一种主要技术的开发一样，紫外光药剂和设备技术的发展也是随着印刷者想要用紫外光技术取代已有的溶剂型和油基油墨，以及进入P-O-P和展览图像市场的雪球作用而开始的。这种需求促进了单体和聚合物的供应商对原材料的开发，传统组分的供应商也加入进来了，比如说：颜料、硅胶、填充剂的供应商，他们还在想办法开发出一些适用于紫外光油墨的特殊的材料来改善油墨的性能，提高它的稳定性和持久性。　　大家共同的努力促进了原材料、油墨和设备技术的发展。油墨的形成已经成为了供应商，开发者之间相互理解沟通的处理过程而不是以前简单的线性化处理。 　　最终的胜利者当然是印刷厂，这些主动性和进步使它们拥有了扩展和增加客户范围的能力。准确而高速的印刷能力时的丝网印刷成为了比其他印刷技术更有竞争力的方式。　　在经历了开始的一些错误和一系列的曲折之后，那些相信紫外光油墨技术和在上世纪八十年代早期就开始对这项技术进行投资的油墨公司终于生产出了满足丝网印刷的商业要求的油墨。那些早期的配方经常会遇到很多问题，比如说油墨的长效性以及在承印物上黏着力的不一致性。除此之外，健康和安全性也是新型的单体和聚合物所要面对的问题。尽管如此，除了这些技术性的问题以外，紫外光油墨技术的发展和完善还在继续。 (待续)