业内人士一致认为现在的打样技术的价格/性能已经比以前有了明显的改善。用玛莎·斯图尔特(Martha Stewart)的话来说：“这是一件好事。”这些变化使打样从一个像孤岛一样的模拟过程转变成了一个能与所有数字工作流程整合在一起的现代化技术。打样已经渗透到了我们现在所使用的创作、印前和印刷过程中的每一个步骤。
技术的进步，加强了人与人之间的沟通，但色彩管理的成功实施不仅需要印刷企业引进先进的工具，而且还需要用户具备使用和管理这些工具的能力。任何一个方面的欠缺都会导致行业标准的不一致和色彩管理在打样过程中的失败。虽然用一个统一标准来验证样张的理念已经在美国和欧洲公司里得到了大多数人的认可，并得到了广泛的应用，但欧洲的一位印刷客户表示：“现在有80%的活件在被发往印刷厂的时候是没有配备合格样张的，这真令人无法想象。一个印刷厂实际上就是一个制造厂，它要利用工业过程复制出与原稿一致的产品，而印刷厂与客户之间唯一的合同文件就是签字样张。正如没有人会去开一辆没有保险的汽车一样，你在没有获得经过验证的打样之前，是不能开始印刷生产的。”
打样的目的
在特定的生产环境下，色彩管理的类型主要取决于打样的地点和它在工作流程中的使用方式。在创作或设计阶段，计算机的显示器能为设计者提供某种程度的打样。接下来，文件检查或预检软件就会对文件进行“验证”。虽然这可能不是传统意义上的打样，但它确实也是一种样张。在用户检查了文件中的字体是否正确、高分辨率的图像是否清晰以及页面是否规整之后，这个文件就可以拿去进行RIP输出了。
在印前处理过程中，工作人员往往需要借助粗糙的样张对页面元素进行快速检查，以便在把样张送给客户检查之前校正好它的色彩。虽然合同样张和初始样张一般是在同一台设备上生产的，但有时我们在不太准备的彩色打印机上也能生产出与原稿非常接近的颜色。
在接下来的工作流程中，工作人员就要用内容或排版打样来检查每一个页面的内容和版式了。在这种情况下，无论是一个彩色打样还是一个黑白激光打样，都能满足用户的要求。
根据工作流程和产品的不同，人们也许还会在后面的程序中用到合同样张。这种打样可以作为印刷厂和印刷客户之间的合同文件，对印刷品最终的颜色和页面内容做出明确的规定。在印刷可客户对样张进行签字之后，印刷厂就可以正式投入生产了。此外，印刷机的操作人员也需要把合同样张作为参考，对印刷颜色进行调整。
拼版打样（以前也称之为“蓝线打样”）主要是用来确定样张是否符合活件的加工要求的，比如说：双面印刷的前后套准、拼版顺序、折页、裁切和装订等。从历史上看，拼版打样也常被人们用对拷贝和内容进行最后阶段的校正。
对于某些重要活件，印刷厂或印刷买家可能仍然会要求使用在印刷机上生产出来的样张，甚至会在印刷生产的过程中到车间去进行现场检查。举例来说，消费品包装公司可能会在签样之前确认印刷出来的页面是否能与以前的产品相匹配。
合同打样的要求
虽然印刷客户有很多种打样可以选择，但本文讨论的重点就是合同打样——这对印刷买家和印刷厂来说都是非常重要的。由于这种样张能够起到合同的作用，所以它对色彩管理的要求也非常严格。下面我们就来看看这种打样系统具体的色彩管理要求。
色彩的准确性和可重复性：这些概念经常会让人感到迷惑。准确性指的是某一个特定的样张与理想色彩之间的接近程度。想想你车里的测速器吧！如果它是准确的，那么当它显示你的速度已经达到90英里/小时了，你可能就真的超速了。
可重复性衡量的是某些东西在一定时间段内的稳定性或一致性。在这两个因素中，可重复性比准确性更加重要。如果打样系统不能准确印刷出你想要的颜色，但它总是能生产出相同的效果，那么你慢慢也就会习惯了，甚至能预测出打样到底会是什么样子。但是，如果打样的效果不能重复，或者不能保持一致，那它的准确性也就无从谈起了。
我们对汽车的分析能够体现出了可重复性的重要性。也许你知道自己的测速器是不准确的，但它是可以重复的。比如说当它显示的速度是45英里/小时的时候，你知道自己的实际速度已经达到了55英里/小时。如果它每天都是这样，那么当你把车开高速路上的时候，只要测速器上显示的速度不超过45英里/小时，那你就不会被开罚单。但是，如果测速器的性能不够稳定，那么当它在第二天显示速度为 45英里/小时的时候，你的实际速度可能已经超过了65英里/小时。
打样既要求准确性也要求可重复性。打样的准确程度直到今天仍是业内人士讨论的热门话题。正如你在IPA和其他行业展会上所看到的那样，制造精良的打样系统一般都具有较高的精度。有些设备制造商甚至声称自己的打样容差在2个 DeltaE以内。尽管如此，当你评估一个系统的可重复性并试图把它与多个系统整合在一起的时候，由于每一个系统都存在一定的误差，所以打样的准确性就变得非常重要了。试想一下，如果在十个地方有十个打样系统，而且每一个系统都有2个DeltaE的误差，那么加起来会产生多么大的误差啊！
验证标准：让每一个合同样张都达到某些特定的标准对印刷生产而言是至关重要的。虽然这种理念对很多人来说是都比较陌生，但它是每一次印刷生产最基本的质量控制手段。拿汽车来说，驾驶执照就是警察手中的雷达枪。它决定着你的表现是否符合相关标准的规定。客户和印刷厂也许很难确定自己到底应该选择哪一种标准，但验证程序是任何一个生产过程都不能缺少的。
当地和远程打样以及各地打样的匹配：在拥有多个分散系统的打样环境中，打样地点必须保持稳定。随着印前系统的升级、宽带网络的普及以及全球化的出现，远程打样系统也就成为了印刷厂保持竞争优势的一大法宝。
在软件、硬件和技术服务的大力支持下，内容供应商可以在当地通过远程打样系统修改和确认最终的印刷内容和彩色打样，而不必亲自跑到印刷厂去。这个过程非常快，它不但能节省快递费，而且还能让印刷买家在付印前的最后一分钟修改文件中的内容。在当今市场上，由不同地方的印刷客户、广告代理商和印刷服务供应商展开合作的现象已经变得相当普遍了。
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