柔性版印刷所用印版分为橡胶版和感光树脂版两大类，油墨主要分溶剂型油墨、水性油墨和UV油墨三大类。溶剂型油墨与凹版印刷油墨类似，本文主要从水性油墨的质量参数中的细度、黏度及pH值来讲解水性油墨的选用。
印版的选用
柔性印版主要分为两大类：
橡胶板和感光树脂版，而感光树脂版又分为液体感光树脂版和固体感光树脂版。橡胶版主要有手工雕刻橡胶版、铸造橡胶版和激光雕刻橡胶版，它的制版成本较低，但印刷质量不如感光树脂版，比较适合印刷图像要求简单的印刷品。
固体树脂版厚度比较均匀，并且伸缩率比橡胶版和液体树脂版要小得多。由于版材具有表面着墨性好，耐印力较高等特性，并且版材宽容度较好，能再现较精细的高光网点和细小的文字、线条等，但是，版材价格较贵。
一般固体版较适合欲印刷精细的线条、高分辨力的层次网点及反白文字。另外从成本的角度上考虑，产品的印刷数量要大一些才能合算。而液体感光树脂版是以液体感光树脂为材料，要经过铺流、背面蒙片曝光、正面曝光、背面全面曝光、回收未硬化树脂、显影、干燥后再曝光等工序，制版时间相对较长一些，一般需要1h左右，但是，其原料成本约为固体树脂版的一半。
此外，由于液体板材厚度的精确度不如固体版高，且变形系数相对也大，印刷质量效果也不如固体版好。所以，一般适合于印刷数量不多，以及版面相对比较简单的产品。
柔性版印刷油墨的选择
正确使用油墨，实际上就是要控制好油墨的质量。柔性版印刷主要有溶剂型油墨、水性油墨和UV油墨三大类。溶剂型油墨与凹版印刷油墨类似，这里主要讲解水性油墨的选用，水性油墨的质量参数主要是细度、黏度及pH值。
1、细度
细度好的水性油墨，其颜料、填料颗粒就比较细，显色效果好，印刷时油墨的相对涂布量少，就可以获得较满意的色彩效果。
控制柔印水性油墨的细度，可以采用细度刮板仪进行检测，一般柔印水性油墨的细度在20µm以内为宜，数值越低油墨的色浓度就越强，用墨量相对可以减少，就能获得理想的色彩，印刷时也不容易出现糊版等弊病。
2、黏度
黏度也是水性油墨的主要指标之一，对印刷产品质量的影响较大，若黏度太高，油墨的平流性不好，影响油墨的均匀涂布，并容易出现脏版、糊版等弊病。反之，若黏度过低，印刷色彩质量效果不好。
通常高档的水性油墨的黏度，可以通过控制油墨的温度及稀释剂用量，使油墨的黏度达到适应印刷的要求。水性油墨的黏度检测，一般采用黏度涂料4号杯盛满水墨，随即从松开出料孔到流完杯中油墨的时间即为检测结果。
3、pH值
PH值也是一个不可忽略的重要控制指标，并且PH值的变化会改变油墨的黏度。通常水性油墨的PH值控制在8.5-9.5范围内，这时油墨的印刷性能相对较好，印刷质量也比较稳定。
当PH值高于9.5时，由于油墨的碱性偏强，它的黏度就会下降，干燥速度就显得慢，耐水性能也变差。而当pH值低于8.5时，由于油墨的碱性偏弱，它的黏度则变高，油墨容易出现干燥现象，使印版或网纹辊堵塞，进而造成版面脏污。因此，印刷过程要注意pH值的控制。一般采用PH值稳定剂调整油墨的PH值，使用时酌情将pH值稳定剂加入油墨搅拌均匀或直接加入循环墨泵中。
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