图书市场发展趋势
随着新媒体的不断涌现，我们可以发现越来越少人选择看纸质图书，这对出版行业来说无疑造成了巨大冲击。然而对于数码印刷行业，这个冲击却孕育着难得的机会。在全球范围内，可以看到书籍领域中的传统印刷的印量在下降，而数码印刷的印量（无论是彩色还是黑白）却在增长，并且与其他领域相比，书籍的增长速度是最为快速的。如今，印刷企业的总印量不一定在增长，其利润甚至在下降，所以我们需要关注快速增长的市场，即书籍按需印刷市场。
谈到图书市场的趋势，在过去，出版社的图书出版严格受到国家控制，出版社的书号称得上是一个紧缺资源。但现在看来，这个限制大大放宽了，只要你的选题合理，就可以出版，因此出版社出版的书籍品种在不断增多。
另外一个趋势是现在的知识更新周期变短了。原来一本图书可以卖5、6年，但现在恐怕经历1、2年的图书就成为滞销书了，图书生产和销售的周期大大缩短了。除此之外，受电子图书等冲击，我们发现许多出版社不再局限于卖纸质书，而是在向内容的提供商转型，不光卖书，更要卖内容。纸质书自身也发生着很大的变化，比如标题增多了，这造成了单册图书的印量在大量减少，同时也受到周期影响的因素，库存会增长，利润会下降，这对过去3～5年的出版行业造成了巨大的压力。
库存——出版行业的难题
图书库存是出版行业面临的最大一个问题。为什么？通过几个数字可以看出现在图书市场成本和利润的组成。比如一本图书定价100元，生产成本和作者稿费成本占到30%，还有40%要给销售商。所以说出版社真正的毛利不到30%，也就是说，出版社卖一本书，同时这本书还有一本库存的话，那么这本书就没有利润了。如果再过2、3年后再卖旧书，那么库存的成本将远远大于卖旧书的利润。对于出版社而言，库存压力是非常大的，这就是一个长尾问题，不仅是图书市场，所有商品都会面临这个问题，即一个产品面世后，在一段时间内可以快速销售，但过了这段时间，就会经历一段漫长的周期，在这个周期内销售量是非常少的。
数码印刷助力图书按需出版
在这个过程中，我们可以通过以下模型，思考图书如何在整个周期内实现利润最大化。对于出版物的生产来说，对图书销量的预测至关重要，如果预测得准确，那么产生利润是没问题的，但如果预测的值过高就会造成库存，反之，预测值过低会产生利润损失。所以说，图书销量预测对于出版行业来说非常关键，但关键问题是无法进行准确的预测。
商业模型——数字图书生产
针对这个问题，数码印刷就可以很好地解决。过去很多从业者认为数码印刷在出版领域能做的事就是印刷小批量（1000册以下）的图书。这类书往往是专业的、特别制作、小众市场的图书，但实际上，这只是数码印刷能做的很小一部分。数码印刷能做的更多的事情是什么？就是和传统印刷结合在一起，帮助出版社在整个图书生命周期内承担作用，减少库存。在图书生命周期的初始阶段，可以应用数码印刷来印制，而在图书畅销周期内可以利用传统印刷来做，后期的延长生命周期阶段还是要用数码印刷来做。
那么现在出版社是怎么做的呢？比如预测销售5000本图书，但实际售卖中发现5000册并不够，于是再加印，选择用传统印刷来做，那么至少需要加印3000册，结果问题也随之而来了，3000册并不能全部售出，这就造成了库存压力。如果选择数码印刷与传统印刷结合来做，就可以有效规避库存问题。但与此同时，又有一个新的问题产生。在图书延长生命周期阶段内采用数码印刷完成，但图书售价是不能变的，不能因为利用数码印刷来印就提高价格，而数码印刷的成本又要高于传统印刷。这里就需要计算一下图书整个生命周期的利润情况。数码印刷所占的成本大概占到图书成本的40%，也就是说用数码印刷来生产可以完全避免库存的风险，完全还是可以做到20%的毛利。这就是数码印刷辅助传统印刷完成图书整个生产周期最为关键的一点。
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