据新加坡《联合早报》6月6日报道，新加坡多家食品厂商预计在今年10月之前，推行新的环保包装准则，减少包装材料的使用量，为减低垃圾量尽一份力。
国家环境局5日与代表500家新加坡公司的五个工业组织、两家非政府机构和四家公共垃圾收集商，签署新加坡首个“新加坡包装协议”。环境与水源部长雅国博士见证了签署仪式。
包装协议从今年7月1日生效，为期5年。参与的公司将以自愿方式，使用可再循环的包装材料，或重新设计包装，来减少包装垃圾，并在三个月内实施新的包装准则。
包装协议首先从食品和饮料包装着手，日后考虑把范围扩大至其他类型的产品，例如清洁剂与电器等。
雅国致词时说：“我们每人每年平均丢弃的住家垃圾，就有100公斤是包装垃圾，造成了巨大的浪费。”
根据国家环境局的数据，新加坡去年垃圾量为每日7000公吨。这虽然比6年前的每日7600公吨来得少，但如果未来30年，垃圾量增加5倍，每5至7年就要建造一个新的垃圾焚化场，每25至30年，就需要一个面积相等于圣淘沙的垃圾埋置场。
新加坡的住家丢弃的垃圾，有35%是包装材料。环境局、新加坡包装协会及新加坡环境理事会便在去年成立工作小组，并且与商家进行对话之后，草拟“新加坡包装协议”。
包装协议将提供一个灵活的框架，让公司根据自己的需求，重新设计食品和饮料的包装，以减少塑料、铁类金属、非铁类金属、纸皮和玻璃，共5种包装材料的使用量，或者改良包装设计，让包装材料可被再循环。
协议也为包装材料的再循环率制定目标。到了2012年，所有的包装废料当中，50%的玻璃、95%的铁类金属、90%的非铁类金属、55%的纸料和23%的塑料，必须被再循环。
公共垃圾收集商阿尔法他雅阁（Altvater Jakob）董事经理哈罗德·科罗登受访时指出，包装协议要达到减少丢弃到垃圾焚化场和埋置场的目标，新加坡国人必须更积极地参与废物再循环计划。
科罗登说，阿尔法他雅阁每月收集3万5000公吨的垃圾。不过，每个月搜集到的可再循环垃圾只有500公吨。
雅国在签署仪式之后，接受媒体访问时说，他有信心包装协议将能让新加坡在2012年实现60%再循环率的目标。他指出，包装协议是以自愿方式进行，主要是让业者有时间学习和作出调整。
雅国认为，立法虽然是简单的途径，但是会导致营运成本增加。环境局官员指出，许多通过立法，强制商家减少包装材料使用量的国家，都遇到繁琐的行政问题。
科罗登认同包装协议应以自愿形式执行。他说：“以德国的经验为例，一旦自愿的合作机制形成，包装材料的生产商和再循环公司能够进行面对面的讨论，调整产品设计，让产品包装更容易回收，达到减少垃圾量的目的。”
包装协议将在一个监管委员会的监督下实施。签署协议的公司与机构将搜集包装材料的使用量和再循环量，供业者参考，并且开拓再循环包装材料的市场。
业者、政府机构和非政府组织将展开宣传活动，提高消费者对环保包装产品的接受程度。签署协议的非政府组织之一是环境挑战组织（Environmental Challenge Organization (Singapore)）。协会主席洪伟森受访时指出，协会将展开一系列的活动，鼓励年轻人选购环保包装的产品。
“对年轻人来说，价格并不是问题，他们更重视的是，使用某种产品是否让自己显得时髦，别出一格。我希望能够让年轻人知道，使用环保包装的产品，有助于避免耗尽资源，让下一代不必因为资源短缺，回到石器时代。”
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