胶印机与数码印刷机的"混合"技术

2007/8/10 15:04:24

随着数字化印刷技术的日趋成熟以及成本的不断下降，很多印刷商已经开始尝试将传统胶印机与数码印刷机结合起来完成生产。目的是提供能够盈利的、独特的增值服务。将静态的彩色胶印与动态的单色数码印刷结合起来，可以使很多应用从中受益，如日常事务性印刷品、时事通讯、标签、塑料板、零售传单、直邮信件、人力资源小册等。然而将一种老技术与新技术结合在一起存在着很大的技术挑战。胶印与数码印刷结合的过程中，印刷商不得不考虑：哪些对一种技术来说是最理想的承印材料、油墨和运行环境。这两种工艺只有在严格控制印刷参数的情况下，才能相互兼容。以下是关于如何成功“混合”两种技术的决定因素：油墨的重要性将胶印与数码印刷结合的过程中，最值得认真考虑的一个因素就是油墨。虽然与纸张相比，油墨自身的价值以及它对一件印活获利性的影响相对来说稍弱一些，很可能会成为一个被忽略的因素，但是在两种技术相融合的过程中，油墨的特性将直接影响产品质量。油墨是印刷工艺中最便宜的材料，但却是非常重要的。然而胶印中使用的油墨不能承受数码印刷中的热量，这主要是因为胶印中的油墨通常都含有大量蜡状物和树脂，以提高抗摩擦的能力。但是印张一旦进入应用静电复印技术的数码印刷机后，它就必须经受高达华氏400度的考验，如此高的温度可以将色粉热熔于承印材料上，但同时也软化了普通胶印油墨中的蜡状物和树脂，从而导致重影和背面蹭脏的现象，使黄色的透明度下降。金属与荧光油墨在数码印刷中也常产生问题，主要是金属油墨的薄片很容易沉积在印机的热熔辊上。要想将胶印与数码印刷完美结合，建议使用一种与激光技术兼容的油墨，以承受过高的温度。为了判断油墨兼容激光的能力，GATF研究室服务中心开发出一种模拟数码印刷机内部压力与热量的“堵塞”实验。实验过程为：用一个夹子夹住两个样张，并施以华氏400度的高温和25lbs的压力，持续30分钟。如果样张发粘，那么这种油墨就不能应用在激光成像印刷机上。两种印刷机之间的惟一差别在于要求的油墨类型不同：DI印刷机要求无水油墨，而胶印机要求与激光技术兼容的油墨。干燥与固化兼容激光的油墨一般指含有很少，甚至根本不含蜡状物或树脂，因此这种油墨的抗摩擦能力较低。可对其做一些处理以便更好地进行印后加工，如可以在印品上上光或进行水性涂布封住油墨和色粉。可以进行实验，以找出最合适的办法和配方。使用与激光技术兼容的油墨进行胶印后，印张进入数字印机之前，需要充足的干燥与固化时间，一般为24～72小时。印刷商必须尽可能地减少喷粉数量，因为数码印刷机对这种“污染物”极度敏感。大多设备制造商希望用户在生产过程中先使用数码印刷机，然后再在传统的胶印机上完成彩色印刷，这样就可以保持滚筒的干净。然而，一些印刷品需要在彩色区域叠印黑色字体，因此在印张进入数码印刷机前，胶印油墨必须彻底干燥，否则会发生背面蹭脏的故障。为了节约生产时间，印刷商可以使用胶印大量地印刷书封，涂布覆膜后保存起来，在需要的时候由数码印刷机完成进一步的加工。但这种方法只适合于那些不需要改变封面设计的印活。否则会导致时间、油墨和纸张的浪费。速度的要求如果已经有了一台稳定的胶印机，但想向客户提供可变数据印刷服务，选择什么样的数码印刷机与现有设备配套呢？答案是：能跟上胶印机速度的数码印刷机，至少不能比胶印速度低的很多，否则会导致利润下降。尤其对于数码印刷机与胶印机相连的情况，这个准则更为实用。如只处理单色可变数据信息，而且有一台胶印机，如果再有一台速度足够高的数码印刷机的话，将数码印刷与胶印结合起来是非常理想的。Xeikon的VaryPress印刷机经常与胶印机联机，速度可达300～400fpm，一般用于印刷商业表格和运输标签的生产。如果为了适应数码印刷机的速度而不得不将胶印机速度降低2/3，那会以损失生产效率为代价。熊洁

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