我们目前正经历着一个发生巨大变化的时期，这是由于技术、运输与全球竞争力等因素一起联合起来对所有的印刷公司发起了挑战，无论这些公司位于世界哪个地区。下面这些互相对立的陈述也许能够帮助形容全球的印刷行业：
1.所有的印刷都已本地化，除非它具有全球性。
2.所有的印刷都为单色，除非它为彩色。
3.所有的印刷都为传统的，除非它为数字的。
4.所有的印刷商都还是印刷商，除非他们是内部的或办公室零售商。
5.所有的印刷都是将某种物质放在衬底之上，除非它为辅助设施。
6.所有的印刷都是以一页版面为基础，除非它是其它的一些东西。
7.所有的印刷都要几周时间完成，除非它可在几天或几小时中完成。
8.所有的印刷收入都来自印刷间，除非是从更大的范围来看这个问题。
9.所有的印刷商规模都很小，除非他们非常大。
10.所有的工作流程都是为印刷服务，除非那些电子出版。
1.所有的印刷都已本地化，除非它具有全球性
在1980年，所有的印刷品中有70%是客户从100英里范围内的印刷公司购买的。而如今，这个数值只有45%并且还在下跌。能够通过电子方式发送文件和在线合作进行文件修改和打样的能力，已经使得印刷公司的实际地理位置不再那么重要。因此，位于美国的印刷商能够在他们自己所在地之外的许多州开展业务，甚至能够为本国以外的客户生产印刷品。通常，美国的印刷品采购商会从加拿大、英国和远东地区购买印刷品。
这种情况同样发生在西欧国家，在那里印刷品采购商会从爱沙尼亚、波兰和其它东欧国家购买印刷品。据说其中的原因涉及到劳动成本因素。考虑到纸张与劳动成本占印刷作业成本中的很大一部分，任何国家中的任何印刷商只要在这两个方面占有优势，那么它除了能够占有本地市场之外，还能在全球范围内都具有优势。
亚太地区预计将成为增长最快的市场。在亚洲，出版物与商业印刷品是一项正在不断增长的业务，并且得到了诸如中国和印度等发展中市场的强力推动。亚洲的印刷业在某种程度上受到了高端包装应用的推动，即将经历一段动态增长的时期，特别是在越南、菲律宾、泰国和马来西亚。
而深刻改变了印刷业的一项技术就是文件的电子交付技术。在过去，创作者交付手稿以便将其转化成铅字，然后看样；之后他或她再交付进行版面设计并看样。印刷商控制着印前印刷过程，之后桌面出版系统成为主流，而印刷商也失去了这种控制手段。这种手段的丧失是随着个人电脑、现成软件以及标准化页面描述语言的发展而同步发生的。作业可由创作者自己设计和生产，然后交给任何印刷部门－或是交给机构内部的印刷设备。在过去，印刷商控制着铅字，后来是控制着底片；从本质上说，印刷商“拥有”整个作业。而如今，客户自己控制着作业，并且可以将它发送给全球任何地方的任何印刷商。
2.所有的印刷都为单色，除非它为彩色
凸版印刷术时代由古登堡首创，并延续至20世纪70年代。胶版印刷术花了70 年来商业化，并且在10年中它就替代了凸版印刷。而那之后不到十年的时间，彩色版面的数量已经爆增。在1970年，大多数的版面都是黑与白。而如今几乎所有的报纸都已经转化为彩色翻印，主要是用于广告。颜色同样还被大量用于杂志和目录的每一页中。很难找到一张没有用到色彩的页面。目前所有印刷页面中完全彩色的占58%，而到2020年会增长到85%。由于印刷业要与电子媒体相竞争，我们将会需要更好的管理颜色的方式。我们将需要更加有效的上色工作流程。彩色印刷同样还包括专色，比如像PANTONE色卡。大部分的平板印刷机都有用于这种专色的印刷装置；而大部分的数字印刷机则没有。
交互式文件由以单色卷筒纸印刷在预先印刷的承印物上向高速卷筒纸墨粉以及特别是喷墨印刷的转变，将会取代成千上万的仅有黑色的打印机，所以也能够印刷交换促销（transpromo）文件。根据EDSF最近的一项研究，有色行销文件的数量正在稳步增长。如今，全色已经占全部印刷中的59%。
3.所有的印刷都为传统的，除非它为数字的
数字印刷诞生于20世纪70年代后期，而数字彩色则于1993年引入。其技术核心就是色粉。如今，喷墨印刷得到了了很大的改进。喷墨对于基于墨粉的印刷构成了很大威胁。它的目标就是达到能与印刷机生产率相媲美的速度。
尽管一些专家们对于数字彩色印刷所能被接受的速度过于乐观，但是我们现在确实看到该项技术已经相当程度地影响了印刷业。墨粉与喷墨印刷不需要设置，因此几乎可以立即进行生产。在未来10年中，基于墨水的印刷将会有一部分转化为使用数字印刷技术。数字印刷并不会替代平版印刷，但是它会分走一部分印刷业务。目前多种影响力正在相互融合：
•印刷品采购商转向选择更少的印刷运行产量
•转向选择更紧凑的进度表
•转向目标行销
•设备成本与性能相协调
到2020年，所有的印刷将有一半由数字印刷机完成。可变的数据印刷仍是该行业的一个主要推动力，但是周转时间与运转周期也是重要的考虑因素。一直以来市场上的商人都在被灌输这样一种思想，那就是营销内容的专用化与人性化能带来巨大的额外利润。
荷兰公司TEDGigaprint用一种企业对消费者的模式为数字照片相册提供有利可图的、低成本的、基于因特网的印刷服务。正如位于纽约州罗彻斯特的ColorCentric公司一样，它们现在印刷写真集，这已是增长最快的数字印刷市场之一。
4.所有的印刷商都还是印刷商，除非他们为内部的或办公室零售商
因为数字印刷可以降低印刷过程的复杂性，因此出现了一些新种类的印刷服务。办公室用品零售商如今拥有广泛的数字印刷服务。这种趋势将影响到所谓的快速印刷机。而同时，机构内部的服务部门也会安装与商业服务相同的技术。这意味着印刷将超出商业服务的范围。
5.所有的印刷都是将某种物质放在衬底之上，除非它为辅助设施
过去几年中印刷行业的大部分发展都不是由将墨水或墨粉印在纸上的技术的发展所引起的。而是由新服务的产生所引起的，比如像邮寄、回复、数据库以及其它辅助于印刷的服务。印刷一本杂志的成本低于0.35美元，而它的邮寄费却超过了 0.42美元。随着汽油和邮资价格的上涨，出版商所面临的一个主要挑战就是如何降低这些成本。
在美国，通过以卡车将印刷品运送至较靠近于地域性市场，通过将发往同一地区的目录与期刊相混合以及其它的一些准备服务来降低邮递投送的成本。随着印刷商印刷的内容越来越多地来自于电子数据库，数据库服务已经提高了利润。美国明尼苏达州的Japs-Olson公司由于其先进的数据库、邮寄与回复服务，已经从一个地区性的印刷商发展成为一个全国性的公司。“我们为我们的设备进行再投资以提供我们的竞争者所不能提供的服务，”MichaelMurphy这样说道。
6.所有的印刷都是以一页版面为基础，除非它是其它的一些东西
印刷的书页仅仅是冰山一角。还有标签与彩盒、塑料卡片与优惠券。这些都是不是来自于页面，但代表着利润增长领域。工业印刷正在以用于标志图样、销售现场展示和纺织品印刷的平板喷墨印刷机的形式来适应数字技术。
7.所有的印刷都要几周时间完成，除非它可在几天或几小时中完成
随着印刷运行产量变得越来越小，再加上客户对进度要求的提高，越来越多的印刷工作将不得不保持在距离较近的地方进行。印刷商已经觉察到了他们工作产量变化的特点。更小的印刷运行产量（低于2000份）以及对时间敏感（少于两天）的印刷工作不容易使他们的工作转移到国外进行生产。一般来说，美国印刷商所计划的印刷工作会于四周或更短的时间内进行交付，而亚洲的印刷商虽然能节省30% 的交付成本，但是将货物运送回到美国需要八周的时间或更长。
所有的印刷工作，按收益划分
印刷量小且时间紧的45%
印刷量小但时间不紧的9%
印刷量大且时间紧的34%
印刷量大但时间不紧的19%
不好分类的3%
因此，所有的印刷工作中只有不到三分之一可适用于国外印刷。
印刷品采购的全球化过程经历了从本地、地区或者全国模式到世界范围或全球模式的发展。所调查的主要印刷品采购商中有44%认为他们的公司存在着在全球范围采购印刷品的趋势，并且认为这会影响到印刷商与印刷品供应链。由于客户希望从他们的印刷合作伙伴处挤出更多的时间来，周转时间将会变得更加至关重要。目前在美国，有8%的工作要求在24小时内完成，而有这个要求的工作预计到 2020年将会增长至30%。
8.所有的印刷收入都来自印刷间，除非是从更大处来看这个问题
全世界的印刷业收入总计约为11亿美元。
印刷业的创新服务7.6%
与印刷相关的纸品与耗材2.9%
印刷机及相关的设备与软件2.0%
设备维护与服务0.2%
印刷品的采购、管理、咨询0.1%
印前、印刷与印后加工70.2%
印刷品的分发与存储16.7%
与印刷相关的培训与教育0.3%
在这些收入中，印刷分成三种类型：
世界范围
包装印刷36%
“商业”印刷38%
工业印刷26%
一些包装印刷包含在“商业”印刷中，而一些工业印刷也可划归为包装印刷。“商业”印刷占印刷品的很大一部分。
提供信息41%文件、书籍、杂志
促销宣传32%目录、直接邮寄广告、宣传册、附属材料
包装10%标签、彩盒、瓦垅面的、柔软的
产品17%塑料卡片、标志图样、射频识别、生产元件
全球市场目前正进入这样一个阶段，那就是大型的印刷品采购组织要求它们的“印刷商”能够通过电子方式互相联系，并且能通过设计与印刷甚至包括信息的分发来附加价值，无论是通过纸张或是其它一些手段。到2010年，亚洲将成为纸张的最大来源地，整个需求中将有超过50%来自该地区。也就是4亿吨纸中的50%。
9.所有的印刷商规模都很小，除非他们非常大
超级印刷商正在不断出现。技术的发展使得作坊式印刷业不断消亡。在美国，目前有38,000家公司从事印刷术行业（印前媒体、印刷、清样与印后加工），而其中不到10%的公司占有着超过60%的整个印刷收入。而这些公司中的80%却只占不到20%的印刷收入。
这些能影响印刷业的趋势同样也会影响到广告、行销与出版行业，并且还会和技术、生产方法与产品发生相互影响。因特网的出现以及能够向各个地点分发大量数据的能力已经使距离不再是印刷业需要考虑的一个问题。创作者可以在很远的地方，印刷商可以在很远的地方，而消费者也可以在很远的地方。
改变世界的并不是计算机直接制版（CTP）技术。CTP仅仅是被称为“工作流程”——生产过程自动化的一个层面——巨大冰山的一角。在整个20世纪80年代和90年代，底片是印刷商的一个主要生产媒介。所有的版面最终归结为制版所需要的底片。印前媒体服务将美术与铅字转化为底片然后将它“剥离”（将之组合）形成复合的形式。对于印刷商来说，底片可以来自外部的来源，而对于出版物广告来说尤其是这样。当所有的底片单元都装配好之后，就将它们曝光制成印刷板。
CTP要求所有版面内容都以电子形式存在。由于CTP系统安装在印刷公司中，因此许多的内容创作者转向直接与印刷商而不是印前媒体中介打交道。从1993年到1998年CTP发展缓慢，但在过去几年中却得到了飞速发展，因此也从印前媒体服务中减少了版面数量。如今，CTP技术已经成熟，大多数的媒体与大型印刷商都已经开始使用这种技术。
10.所有的工作流程都是为印刷服务，除非那些电子出版
JDF与XML将是未来的主流。XML能够将文件编码成可在多种媒体间再次利用，并能用于实现工作流程自动化。而JDF将能够实现更加一体化的工作流程，将因特网的先进性融入到作业定义、下单与状态跟踪中。
这种电子商务因素包含了使用XML放言，允许消费者提交和接收他们自己的报价，通过在线的方式在几分钟内而不是用几天时间来提交、编辑和校样文件，以及跟踪整个工厂中的作业情况。
登广告者肯定也会发生变化。大部分的杂志如今只接收便携式文件格式（PDF）的广告。这不仅仅是为了接收安全的封闭式文件，而且也是为将因特网作为一个主要的内容传输平台做准备。如今大多数的印刷作品都会被再次用于网络。
说明
HPIndigo5500，和其它的Indigo型号一样，能够印刷4到7种颜色，包括特殊的专色。
VuTek平台印刷机能够将墨水喷到诸如formcore板、塑胶、玻璃以及柔软的纺织品等厚质材料上。
Xeroxigen3是一种用于数字印刷服务的新一代单页进纸彩色印刷机。
KodakVersmark是一种用于互动式和直销材料的高速卷筒纸喷墨印刷机。
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