包装在GB4122-83《包装通用术语》中的定义是“为在流通过程中保护产品，方便储运，促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用的容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动”。茶叶包装实际上是指茶叶在流通过程中保证其产品的使用价值和价值的顺利实现而采用的一个具有特定功能的系统。作为饮品的商店茶叶是以终端产品进入到消费者手中，其包装的最基本要求是封密、避光、避气、避湿，所以考究茶叶精祯包装、保证原质品味、携带使用便捷是直接激发消费者购求欲望的动力。目前茶叶包装更具有代表时代特色和社会进步的象征，由过去的散装纸包、塑料袋包、罐装发展到了现在流行的高档精美礼品纸质盒（罐）装、铝箔精致小泡装，琳琅满目、改革开放后的茶叶包装。

　　改革开放后尤其是90 年代以来，随着科学技术的飞速发展，茶叶包装的科技含量不断增加，包装向精美实用、新颖别致、一式多样的方向发展。目前，市场上茶叶包装已突破了原有的传统模式，出现了纸箱、纸罐、金属罐、衬袋盒装、复合薄膜袋、竹（木）盒、玻璃罐等等。
  　　
　　一、改革开放前的茶叶包装
  　　　
　　改革开放前，茶叶处于国家统购、统销时代，茶叶包装主要有木箱、铁听、纸袋、竹罐、瓷罐、锡罐等。
  　　
　　1、木箱
  　　
　　木箱是一种最古老、最常用的包装容器，用于茶叶的外包装。木箱具有较好的刚性、缓冲性能，能抗弯曲破裂。有木板茶箱和胶合板茶箱，木板茶箱是我国五、六十年代使用的出口茶箱，用木材较多。胶合板茶箱内衬牛皮纸和铝箔，主要用于出口茶。茶箱规格有：350×350×350 毫米、460×460×460 毫米、400×400×600 毫米、400×500×600 毫米等，后两种为国际标准箱。如今由于木材资源减少，成本增加，木箱已逐渐被纸箱取代。
  　　
　　2、铁听
  　　
　　铁听是一种传统的茶叶小包装，用马口铁做成的各式各样的茶听。茶罐造型有圆形、方形、长方形、扁形、六角形等多种。铁听可以重复使用，这种包装对于保护茶叶的色、香、味、形效果很好。铁听容量大小规格有50g、100g、250g、500g、1000g，等等。外观装潢以几何图案和风景画面为主流，附字号及广告文辞。
  　　
　　3、纸袋
  　　
　　纸袋主要是用牛皮纸和铝箔复合制成，以牛皮纸为内衬见多，其特点是柔韧结实而富有弹性，有较强的耐破度和良好的抗水性。铝箔有阻光和防水的性能，表面平滑，印刷效果好。纸袋重量轻可折合捆绑，运输、携带方便，价格较低，使用较普遍。规格有200 g、250g、500g 等。其缺点是密封性不强、易破损、不便重复使用。
  　　
　　4、瓷罐
  　　
　　瓷罐包装在茶叶包装中曾占有一定比重，用其包装茶叶不仅不失茶的色、香、味，而且不易霉变，其造型独特，又是很好的艺术品。瓷罐有：“白如玉、薄如纸、明如镜、声如罄”的景德镇瓷罐，也有古朴典雅的越瓷、建瓷罐；按形状分有鼎型瓷罐、也有宝葫芦、老寿星型的瓷罐等，种类繁多，制作精美典雅，绚丽多彩。但陶瓷作为容器有易碎、体重的缺点，现在使用渐少。
  　　
　　5、锡罐
  　　
　　锡罐是一种传统高档的茶叶包装容器，品种不很多，常见的有葫芦形、圆柱形等。锡罐对保存茶叶的品质风味极好，因为锡有很强的抵抗各种天然腐蚀能力，且保香能力特别强。1745 年，瑞典东印度公司的哥德堡号船触礁沉没后，在230 多年后的1984 年打捞出海，船上370 吨茶叶浸没海底，尚有1000 余公斤茶叶由于锡罐封装严密未受水浸变质。但由于锡罐过于笨重，强度不高，而且成本较高，一个二两装的锡罐在几十元钱，因此这种包装难于得到发展。

　二、纸箱
  　　
　　纸箱是用瓦楞纸板为原料加工而成的，具有成本低、轻便、易加工、便于存放、可回收等优点，一般加内衬袋用于大包装，也普遍作为罐、盒的外包装箱。箱面还可按照不同要求，印刷商品的图案、文字、标志等。瓦楞纸箱已逐步代替了木箱和金属箱，目前大多应用于对外输送茶叶的包装材料，主要在茶叶加工厂中大量使用。其纸箱规格各厂家根据需要自行设计，通用的主要有：400×400×600 毫米、400×500×600 毫米、460×460×460 毫米、435×435×435 毫米、470×380×470 毫米、410×380×450 毫米等。装茶时内衬一层牛皮纸袋和铝箔袋，或用一只聚乙烯塑料袋。
  　　
　　2、金属罐包装
  　　
　　金属罐是用镀锡薄钢板或镀锌薄钢板制成，罐形有八角形、圆筒形和扁形等，有单层盖和双层盖两种。从密封上来分，有一般罐和密封罐两种。一般罐采用封入脱氧剂包装法，以除去包装内的氧气，密封罐可用于真空包装。金属罐对茶叶的防护性优于复合薄膜，而且外表美观、高贵。
  　　
　　3、衬袋盒（罐）装
  　　
　　包装盒是纸复合，罐的上下盖是纸盖或金属（铁或铝）盖，罐身是用胶版纸/纸版铝箔/聚乙烯等复合而成的。此外，还有一种易拉罐茶听、该罐上方盖为易拉盖（铝制），泡袋茶叶从下方一一装入，再用硬塑料盖从下方底部紧紧嵌套，启用时只能从上方打开拉盖。这些包装既具有复合薄膜袋包装的功能，又具有纸盒包装所具有的保护性、刚性等功能，有很强的保鲜效果，可与铁罐媲美，而价格比铁罐低10-30%，防潮，防锈、保香、隔热的各性能都优于传统的铁罐，集纸、塑、金属之长于一身，具有造型美观、坚固轻巧、使用方便、经济环保等优点。若不是装小泡袋茶，最好在盒内套层塑料袋，以增加防护效果更好。其造型有圆罐、四角罐、六角罐、八角罐、扁纸罐等。规格有50g、100g、200g、250g、500g 等。外包装是可作为赐赠的礼品盒，礼品盒一般有两罐、四罐、六罐装，加外盒及手提袋。
  　　
　　4、竹（木）盒
  　　
　　多用作礼品包装。这种容器通常造工精细，表面印有美轮美奂的图案，具有良好的装饰性。目前使用较普遍的是木制包装，木制包装古色古香、造型独特，将雕刻、镶嵌、书法等多种艺术手段应用其中，其间不乏名家之作，极富中国传统文化气息，有较强的市场感染力，有一定的收藏价值。此外，还有独立艺术画框、按键有电子音乐灯照效果的画柜式电子音乐礼盒。竹（木）盒装主要缺点在于密封效果差，不利于茶叶的长期保存，因而常采用铝箔复膜袋作为内包装，或在木盒的内包装上采用锡箔等，或将茶叶先装于罐内再用竹（木）盒作外套，以尽可能地保证茶叶的密封性。竹（木）盒价格相对较贵也是阻碍其推广的原因之一。