目前，食品行业对环保包装的呼声日益高涨。用再生材料或可持续性森林产品生产的饮料或食品包装盒，不但为用户提供了一个更加环保的包装选项，而且还为各大厂商提供了一个降低碳足迹的机会。
对消费品和食品生产商来说，产品包装的环保性是一个不错的卖点。最新的研究表明，折叠纸箱在环保性能上要远远领先于其他竞争对手。美国康美包(SIG Combibloc)公司曾经委托美国能源与环境研究院在全欧洲范围内对折叠纸箱、食品金属罐、玻璃瓶和手提袋的生命周期进行评估。结果发现，纸箱包装不但能减少二氧化碳的排放量，而且还能节约 60%的化学资源。这对既想提高产量、降低包装成本，又想避免传统硬纸板对环境产生不利影响的食品生产商来说，无疑是一个好消息。
目前，最有机会使用再生材料和轻型箱纸板的就是方便饭食(ready-meals)市场。专为方便饭食而设计的纸板封套，由于具有明显的环境和成本效益而颇受超级市场的欢迎。此外，消费者也比较喜欢这种包装，因为它能让人们清楚地看到里面的食物是什么样子的。
在包装领域中，产品包装的外形也同样重要。因此，设计师们在进行包装设计的时候，除了要追求创新，还应该努力传达出产品的品牌特性和个性。
考虑到消费者的环保要求，产品的整体重量和包装材料也是非常重要的两个因素。而有针对性的设计策略能将品质融入到产品中，从而提高企业的价格点和利润空间。如美国市场上常见的立方体酒盒就是一个很好的例子，它能以独特的外形使产品在众多竞争者中脱颖而出。
此外，整体重量和包装材料是一个包装系统最主要的两个环境影响因素。由于食品和零售行业都是在全球范围内经营的，所以人们通常会用欧洲普遍认可的方法来评估产品包装的生命周期。即便如此，各个国家对包装的回收率依然存在很大的差异。
据康美包公司的环境、健康和安全主管迈克尔·赫克(Michael Hecker)介绍，从环境影响力的角度来看，纸箱包装的表现要明显好于其他包装。
纸箱生产商切萨皮克(Chesapeake)公司的营销总监鲍比·霍顿认为，良好的设计和合理的结构不但能减少包装废料，而且还能在某些情况下减少对塑料的使用。由于用单一材料的包装更容易进行回收，因此切萨皮克公司正在大力推广不需要进行PET热塑的食品包装。
切萨皮克公司为英国Green & Blacks巧克力设计的袋型包装盒就是一个典型的例子，这种纸盒是通过六色印刷再加上一个特殊的上光过程生产出来的。
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