随着印刷技术的持续改进，寻找数字印刷和胶印之间的平衡点已成为很多印刷企业的努力方向。无论是美国大型印刷企业还是中小印刷企业，都在探寻它们应该在多大程度上追求数字印刷的发展趋势。美国《印刷新闻》周刊近日就此话题做了市场调查。调查显示，在经济衰退形势下数字印刷转型进程加快。对印刷企业而言，正确的营销策略将是在数字印刷领域获得成功的必要手段。
经济衰退加快数字印刷应用
一位已采用数字印刷方式的美国印企负责人表示，在过去几个月中，相对于胶印，他们的数字印刷业务量实现了增长。她认为，随着经济衰退程度的加深，客户会越来越多地采用其他信息交流方式，越来越少地使用胶印等传统印刷方式。同时，客户所要求的印数会越来越少，版式尺寸也发生了变化，而这契合了数字印刷的能力。她认为，这是导致数字印刷业务增长的部分原因。据她介绍，他们的客户曾经非常依赖胶印，但是他们在向客户分别展示胶印和数字印刷的工作流程后，他们的客户十分高兴地选择了数字印刷，因为后者更能节约成本。
针对印数缩减这一趋势，有的印刷企业经营者表示，数字印刷和胶印的发展正愈发趋同，表现特点是：胶印的开机准备时间正在变短，印数也在变少，胶印正在争取能与数字复印机竞争。相反，由于数字复印机无法与长版印刷机抗衡，它们正努力使印数增多。如此来看，胶印机与复印机表现出了合流的趋势。例如，最新的海德堡印刷机已经能够在7分钟之内做好开机准备工作，这几乎已能与惠普的Indigo数码印刷机抗衡了。
数字印刷营销队伍不可或缺
北美地区第一批使用数码印刷技术的企业家之一弗兰克。麦弗逊（FrankMcPherson）大约在10年前成功地建立了一家数字印刷企业，当时他就认为数字印刷是传统印刷之后的发展趋势和机遇，于是就展开了实践，向客户提供可变数据、资产管理、网站开发和其他服务等。弗兰克。麦弗逊说：“我们不只是一家印刷公司，更是营销公司。”
如果企业决定转向数字印刷领域，就需要依靠专业的营销计划和营销力量在这个新世界中销售企业的服务。弗兰克。麦弗逊认为，销售数字印刷服务是一个非常复杂的概念，远比销售某个具体活件更费力。“或者你还能从你的印刷买家那获得一些数字印刷业务，但事实上在这个领域中，公司的营销对象已经发生了改变，这对传统销售人员来说是难以适应的。”
营销重点要放在节约成本上
营销重点对于任何进入数字印刷领域的企业来说都是非常关键的。弗兰克。麦弗逊指出，印刷企业作为一个整体，在这个社会中已经不那么有优势了。他说：“一般来说，印刷厂都会将他们的设备、企业规模或者先进的软件作为他们的营销重点，但是，其实印刷企业最需要做的就是考虑采取哪种方式来增加销售额。
通常来说，数字印刷企业不得不通过减少生产量的方式来扩大规模，即进行短版印刷生产能够降低客户的成本，帮助他们减少库存，从而吸引更多的客户。这是数字印刷不同于传统印刷的关键点所在。例如，弗兰克。麦弗逊有位客户曾经一年要印刷20万本宣传册，但是到年底时只发出去了一半。但是数字印刷能允许短版印刷，当印刷厂转而使用数字印刷时，就可以为这位客户节省一半的成本。
技术更新快增加设备投入成本
但是购买数字印刷设备的成本是印刷企业必须考虑的首要问题。另一位美国数字印刷企业经营者表示，相对于胶印，数字印刷的技术改进速度太快。他公司的数字印刷机的价值只能保持四五年，如此企业就必须尽可能快地从这台数字印刷设备中获得利润。这对印刷厂来说，是一大顾虑。
弗兰克。麦弗逊也赞同这种观点。他说：“数字印刷机价格不是很贵，但也不便宜。”他的公司每3年就要购进新的数字印刷设备。虽然他承认购买新设备有一定的风险性，但是他指出，在20世纪90年代，计算机直接制版引发行业剧变时也出现了类似情况，这种行业变化的过程虽然总是艰难的，但却是不可避免的。
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